La comète 103P/Hartley se donne en spectacle

Historique

Autres désignations : P/1986 E2, P/1991 N1

La comète périodique 103P/Hartley est classée comme une jeune et petite comète, avec un noyau d'approximativement 1,14 kilomètre de diamètre. Avec une période inférieure à 20 ans, elle appartient à la famille des comètes de Jupiter. Bien que sa période orbitale soit actuellement de 6,47 ans, une analyse de son orbite révèle que sa durée de révolution autour de Soleil a été plus longue dans un passé récent. Dans les dernières décennies du 20ème siècle, sa période orbitale était de 9,3 ans. Une approche auprès de Jupiter en Août 1947 à une distance de 0,22 UA a eu pour effet une réduction de la période à 7,92 ans, tandis qu'une autre approche serrée le 28 Avril 1971 à seulement 0,085 UA de la planète géante a ramené la période de 7,92 ans à 6,12 ans, avec une diminution de la distance au périhélie de 1,62 UA à 0,90 UA.

La comète 103P/Hartley a été découverte initialement le 15 Mars 1986 par Malcolm Hartley (U. K. Schmidt Telescope Unit, Siding Spring Observatory, New South Wales, Australia), neuf mois après son passage au périhélie de Juin 1985. La comète a reçu à l'époque la désignation de P/1986 E2. L'objet avait effectué quatre ans plus tôt, en Novembre 1982, un passage à une distance de 0,3255 UA de Jupiter, ayant pour effet une légère augmentation de la distance au périhélie de 0,90 à 0,95 UA et une augmentation de la période orbitale, laquelle était passée de 6,12 à 6,26 ans.

Depuis sa découverte, elle a été observée à chacun de ses retours.

La comète a été accidentellement redécouverte le 09 Juillet 1991 par T.V. Kryachko (Majdanak, URSS), avec un passage au périhélie le 11 Septembre 1991, soit 5,6 jours plus tôt que prévu. La comète a reçu en cette occasion la désignation de P/1991 N1. Ce retour a été largement observé et les observations ont montré un sursaut d'activité environ 13 jours après le passage au périhélie. Lors de ce retour, la comète était détectée pour la dernière fois le 04 Mai 1992.

Satisfaisant aux conditions requises, la comète a reçu la dénomination
définitive de 103P/Hartley en tant que 103ème comète périodique
numérotée.

Le 19 Décembre 1993, la comète 103P/Hartley a effectué un nouveau passage rapproché auprès de Jupiter, passant à 0,3743 UA de la planète géante.

La comète a été retrouvée le 02 Mai 1997 à l'Observatoire Whipple (Mt. Hopkins). Le retour de 1997 de 103P/Hartley, avec un passage au périhélie le 21 Décembre, était favorable, la comète affichant une magnitude visuelle voisine de 8. La comète est passée à 0,8177 UA de la Terre le 08 Janvier 1998. Elle a été observée pour la dernière fois pour ce retour le 12 Avril 1999 à la magnitude totale de 19,2.

Les conditions n'était malheureusement pas aussi bonne pour le retour suivant. La comète est passée au périhélie le 17 Mai 2004, mais n'était pas bien placée, passant à un peu plus de 2 UA de notre planète. Elle a été perdue dans les lueurs du Soleil au moment où elle aurait été la plus brillante. Les observateurs photographiques ont capturé la comète entre la magnitude 16 et 17 en Septembre et Octobre 2004. La comète a été détectée pour la dernière fois le 01 Mars 2006. Elle était alors à 5,03 UA du Soleil et était décrite comme exhibant une magnitude R de 20,2 avec une faible chevelure.

Conditions d'Observation

La comète 103P/Hartley quitte la petite constellation du Lézard (Lacerta) le 07 Septembre 2010 pour entrer dans celle d'Andromède (Andromeda) où elle séjournera une grande partie du mois, jusqu'au 22. Elle se laisse ensuite admirer sur fond d'étoiles de la constellation de Cassiopée (Cassiopeia) jusqu'au 06 Octobre, passant à environ 1°30' de Schedar (alpha Cassiopeiae) le 01 Octobre.

Au lendemain de son entrée dans la constellation de Persée (Perseus), la comète 103P/Hartley passe à moins d'un degré au sud du double amas de Persée le 08 Octobre 2010. Elle frôle NGC 869 à 09h00 UTC en passant à 0.495° et 0.510° la sépare de NGC 884 à 14h00 UTC.

Poursuivant sa route parmi le champ d'étoiles, la comète fait une petite incursion dans la constellation de la Girafe (Camelopardalis) le temps d'une journée, le 13 Octobre.

Le 14 Octobre, la comète croise l'amas ouvert NGC 1444 lors de sa retrouvaille avec la constellation de Persée où elle séjourne jusqu'au 17. Le 15 Octobre, elle semble frôler NGC 1528 à 04h00 UTC, passant à 0.572°, et quelques heures plus tard NGC 1545, passant à 14h00 UTC à 0.221°, deux amas ouverts visibles dans Persée. La comète s'affiche ensuite dans la constellation du Cocher (Auriga), passant à moins de 3 degrés de Capella (alpha Aurigae) le 18, et à environ 1.005° de l'amas ouvert M37 le 23 Octobre à 05h00 UTC.

Le 26 Octobre, 103P/Hartley aborde la constellation des Gémeaux (Gemini) en suivant une trajectoire quasi parallèle à la droite fictive joignant Propus (êta Geminorum) et Alhena (gamma Geminorum). La comète croise sur sa route les étoiles de la constellation de la Licorne (Monoceros), du 02 au 04 Novembre, puis celles du Petit Chien (Canis Minor) pour quelques jours seulement, du 05 au 09, et retrouve ensuite la constellation de la Licorne pour un séjour d'une douzaine de jours. La comète 103P/Hartley sera ensuite visible dans la constellation de la Poupe (Puppis), du 22 Novembre au 21 Décembre, et termine l'année dans la constellation du Grand Chien (Canis Major). 

Position de la comète 103P/Hartley

(à 00h00 UTC)

Eléments orbitaux : 103P/Hartley

Elements and Ephemeris for 103P/Hartley
 
Orbital Elements
 
The following orbital elements are taken from MPC 71683:
 103P/Hartley
Epoch 2010 Oct. 11.0 TT = JDT 2455480.5
T 2010 Oct. 28.2598 TT                                  MPC
q   1.058686             (2000.0)            P               Q
n   0.1523156      Peri.  181.2005      +0.7555361      -0.6375638
a   3.472481       Node   219.7602      +0.6029940      +0.7666582
e   0.695121       Incl.   13.6184      +0.2560534      +0.0758131
P   6.47
From 1333 observations 1991-2010. +0.00 +0.0000.

Rappel :

T : la date du passage au périhélie (point de l'orbite le plus proche du Soleil).

Note : cet instant est donné soit en jour julien, soit sous forme de fractions d'un jour.

ou Péri : l'argument de la latitude du périhélie, en degrés, angle compris entre la direction du noeud ascendant et la direction du périhélie.

ou Node: la longitude du noeud ascendant, en degrés, mesurée depuis le point vernal  jusqu'au noeud ascendant.

Note : la valeur () donne la longitude du périhélie

i : l'inclinaison, en degrés, de l'orbite sur l'écliptique, plan de référence

q : la distance au périhélie en Unités Astronomiques (UA) : q=a(1-e)

Note : distance Q à l'aphélie : Q=a(1+e)

e : l'excentricité de l'orbite, qui vaut : e=

(avec b=demi-petit axe de l'orbite) 

Note : l'orbite de la comète peut être quasiment circulaire (e=0), elliptique (0<e<1), parabolique (e=1) ou hyperbolique (e>1). Dans les deux derniers cas il s'agit d’une comète non périodique qui est entraînée hors du système solaire.

Ephémérides : 103P/Hartley

103P/Hartley                                             MPC 71683
    Date         R.A.      Decl.     r       d     Elong   m1   
2010- 9- 1.00  22 50.61   37 53.8   1.312   0.394   133    8.8  
2010- 9- 2.00  22 51.74   38 24.5   1.304   0.385   133    8.7  
2010- 9- 3.00  22 52.92   38 55.4   1.297   0.377   133    8.6  
2010- 9- 4.00  22 54.18   39 26.6   1.289   0.369   133    8.5  
2010- 9- 5.00  22 55.50   39 58.1   1.282   0.361   133    8.4  
2010- 9- 6.00  22 56.90   40 29.8   1.275   0.353   132    8.3  
2010- 9- 7.00  22 58.40   41  1.9   1.268   0.345   132    8.3  
2010- 9- 8.00  22 59.98   41 34.2   1.261   0.338   132    8.2  
2010- 9- 9.00  23  1.68   42  6.9   1.254   0.330   132    8.1  
2010- 9-10.00  23  3.48   42 39.9   1.247   0.322   132    8.0  
2010- 9-11.00  23  5.42   43 13.2   1.240   0.315   131    7.9  
2010- 9-12.00  23  7.49   43 46.8   1.233   0.307   131    7.8  
2010- 9-13.00  23  9.71   44 20.9   1.226   0.300   131    7.7  
2010- 9-14.00  23 12.10   44 55.2   1.220   0.293   131    7.6  
2010- 9-15.00  23 14.67   45 30.0   1.213   0.286   131    7.5  
2010- 9-16.00  23 17.44   46  5.1   1.207   0.279   130    7.4  
2010- 9-17.00  23 20.43   46 40.6   1.200   0.272   130    7.3  
2010- 9-18.00  23 23.66   47 16.4   1.194   0.265   130    7.2  
2010- 9-19.00  23 27.15   47 52.6   1.188   0.258   130    7.1  
2010- 9-20.00  23 30.93   48 29.1   1.182   0.251   130    7.0  
2010- 9-21.00  23 35.02   49  5.8   1.176   0.245   129    6.9  
2010- 9-22.00  23 39.46   49 42.8   1.170   0.238   129    6.8  
2010- 9-23.00  23 44.28   50 19.9   1.165   0.232   129    6.7  
2010- 9-24.00  23 49.52   50 57.1   1.159   0.226   129    6.5  
2010- 9-25.00  23 55.22   51 34.2   1.154   0.219   129    6.4  
2010- 9-26.00   0  1.43   52 11.0   1.148   0.213   128    6.3  
2010- 9-27.00   0  8.18   52 47.4   1.143   0.207   128    6.2  
2010- 9-28.00   0 15.54   53 23.0   1.138   0.201   128    6.1  
2010- 9-29.00   0 23.56   53 57.6   1.133   0.195   128    6.0  
2010- 9-30.00   0 32.29   54 30.7   1.128   0.190   128    5.9  
2010-10- 1.00   0 41.79   55  1.9   1.124   0.184   127    5.8  
2010-10- 2.00   0 52.11   55 30.6   1.119   0.179   127    5.7  
2010-10- 3.00   1  3.29   55 56.1   1.115   0.174   127    5.6  
2010-10- 4.00   1 15.38   56 17.6   1.111   0.168   127    5.5  
2010-10- 5.00   1 28.38   56 34.2   1.107   0.164   127    5.4  
2010-10- 6.00   1 42.30   56 44.8   1.103   0.159   126    5.4  
2010-10- 7.00   1 57.09   56 48.5   1.099   0.154   126    5.3  
2010-10- 8.00   2 12.69   56 43.9   1.095   0.150   126    5.2  
2010-10- 9.00   2 28.98   56 30.0   1.092   0.146   126    5.1  
2010-10-10.00   2 45.81   56  5.5   1.089   0.142   126    5.0  
2010-10-11.00   3  3.01   55 29.6   1.086   0.139   125    4.9  
2010-10-12.00   3 20.35   54 41.4   1.083   0.135   125    4.8  
2010-10-13.00   3 37.62   53 40.4   1.080   0.132   125    4.8  
2010-10-14.00   3 54.61   52 26.4   1.077   0.130   124    4.7  
2010-10-15.00   4 11.12   50 59.6   1.075   0.127   124    4.6  
2010-10-16.00   4 26.98   49 20.4   1.072   0.125   124    4.6  
2010-10-17.00   4 42.09   47 29.8   1.070   0.124   123    4.5  
2010-10-18.00   4 56.34   45 28.9   1.068   0.122   123    4.5  
2010-10-19.00   5  9.70   43 19.0   1.066   0.121   122    4.5  
2010-10-20.00   5 22.14   41  1.8   1.065   0.121   122    4.5  
2010-10-21.00   5 33.68   38 38.9   1.063   0.121   121    4.4  
2010-10-22.00   5 44.35   36 12.1   1.062   0.121   120    4.4  
2010-10-23.00   5 54.19   33 43.0   1.061   0.122   120    4.4  
2010-10-24.00   6  3.25   31 13.1   1.060   0.123   119    4.5  
2010-10-25.00   6 11.58   28 43.9   1.060   0.124   118    4.5  
2010-10-26.00   6 19.24   26 16.7   1.059   0.126   117    4.5  
2010-10-27.00   6 26.27   23 52.5   1.059   0.128   117    4.5  
2010-10-28.00   6 32.74   21 32.1   1.059   0.131   116    4.6  
2010-10-29.00   6 38.69   19 16.2   1.059   0.133   116    4.6  
2010-10-30.00   6 44.15   17  5.4   1.059   0.136   115    4.7  
2010-10-31.00   6 49.18   14 59.9   1.059   0.139   115    4.7  
2010-11- 1.00   6 53.80   12 60.0   1.060   0.143   114    4.8  
2010-11- 2.00   6 58.06   11  5.7   1.061   0.146   114    4.8  
2010-11- 3.00   7  1.98    9 17.0   1.062   0.150   113    4.9  
2010-11- 4.00   7  5.59    7 33.8   1.063   0.154   113    5.0  
2010-11- 5.00   7  8.92    5 56.0   1.064   0.158   113    5.0  
2010-11- 6.00   7 11.98    4 23.5   1.066   0.162   113    5.1  
2010-11- 7.00   7 14.80    2 55.9   1.067   0.166   113    5.2  
2010-11- 8.00   7 17.40    1 33.2   1.069   0.171   112    5.2  
2010-11- 9.00   7 19.78    0 15.0   1.071   0.175   112    5.3  
2010-11-10.00   7 21.98   -0 58.9   1.073   0.180   112    5.4  
2010-11-11.00   7 23.99   -2  8.6   1.076   0.185   112    5.5  
2010-11-12.00   7 25.83   -3 14.5   1.078   0.190   113    5.5  
2010-11-13.00   7 27.52   -4 16.7   1.081   0.194   113    5.6  
2010-11-14.00   7 29.06   -5 15.4   1.084   0.199   113    5.7  
2010-11-15.00   7 30.47   -6 10.9   1.087   0.204   113    5.8  
2010-11-16.00   7 31.74   -7  3.3   1.090   0.209   113    5.9  
2010-11-17.00   7 32.89   -7 52.7   1.094   0.214   114    5.9  
2010-11-18.00   7 33.93   -8 39.5   1.097   0.219   114    6.0  
2010-11-19.00   7 34.85   -9 23.6   1.101   0.224   114    6.1  
2010-11-20.00   7 35.67  -10  5.2   1.105   0.229   114    6.2  
2010-11-21.00   7 36.39  -10 44.6   1.109   0.234   115    6.2  
2010-11-22.00   7 37.01  -11 21.7   1.113   0.240   115    6.3  
2010-11-23.00   7 37.54  -11 56.7   1.117   0.245   116    6.4  
2010-11-24.00   7 37.99  -12 29.6   1.121   0.250   116    6.5  
2010-11-25.00   7 38.35  -13  0.7   1.126   0.255   116    6.6  
2010-11-26.00   7 38.63  -13 29.9   1.131   0.260   117    6.6  
2010-11-27.00   7 38.83  -13 57.4   1.136   0.265   117    6.7  
2010-11-28.00   7 38.96  -14 23.2   1.141   0.271   118    6.8  
2010-11-29.00   7 39.01  -14 47.4   1.146   0.276   118    6.9  
2010-11-30.00   7 39.00  -15  9.9   1.151   0.281   119    7.0  
2010-12- 1.00   7 38.92  -15 31.0   1.156   0.286   120    7.0  
2010-12- 2.00   7 38.78  -15 50.6   1.162   0.291   120    7.1  
2010-12- 3.00   7 38.57  -16  8.8   1.167   0.297   121    7.2  
2010-12- 4.00   7 38.31  -16 25.6   1.173   0.302   121    7.3  
2010-12- 5.00   7 37.99  -16 41.0   1.179   0.307   122    7.4  
2010-12- 6.00   7 37.61  -16 55.1   1.185   0.313   122    7.4  
2010-12- 7.00   7 37.19  -17  8.0   1.191   0.318   123    7.5  
2010-12- 8.00   7 36.72  -17 19.6   1.197   0.323   124    7.6  
2010-12- 9.00   7 36.21  -17 30.0   1.203   0.329   124    7.7  
2010-12-10.00   7 35.66  -17 39.2   1.210   0.334   125    7.8  
2010-12-11.00   7 35.07  -17 47.3   1.216   0.340   126    7.9  
2010-12-12.00   7 34.44  -17 54.2   1.223   0.345   126    7.9  
2010-12-13.00   7 33.78  -18  0.0   1.229   0.350   127    8.0  
2010-12-14.00   7 33.09  -18  4.8   1.236   0.356   128    8.1  
2010-12-15.00   7 32.37  -18  8.5   1.243   0.362   128    8.2  
2010-12-16.00   7 31.62  -18 11.3   1.250   0.367   129    8.3  
2010-12-17.00   7 30.86  -18 13.0   1.257   0.373   130    8.3  
2010-12-18.00   7 30.07  -18 13.7   1.264   0.379   130    8.4  
2010-12-19.00   7 29.26  -18 13.6   1.271   0.384   131    8.5  
2010-12-20.00   7 28.44  -18 12.5   1.278   0.390   132    8.6  
2010-12-21.00   7 27.61  -18 10.5   1.286   0.396   132    8.7  
2010-12-22.00   7 26.76  -18  7.6   1.293   0.402   133    8.8  
2010-12-23.00   7 25.91  -18  3.9   1.300   0.408   133    8.8  
2010-12-24.00   7 25.05  -17 59.4   1.308   0.414   134    8.9  
2010-12-25.00   7 24.18  -17 54.0   1.316   0.420   135    9.0  
2010-12-26.00   7 23.31  -17 47.9   1.323   0.427   135    9.1  
2010-12-27.00   7 22.44  -17 41.0   1.331   0.433   136    9.2  
2010-12-28.00   7 21.58  -17 33.4   1.339   0.439   136    9.2  
2010-12-29.00   7 20.71  -17 25.1   1.346   0.446   137    9.3  
2010-12-30.00   7 19.85  -17 16.1   1.354   0.453   138    9.4  
2010-12-31.00   7 19.00  -17  6.4   1.362   0.459   138    9.5  

R.A. = Ascension Droite (J2000) à 0h00 UTC

Decl. = Déclinaison (J2000) à 0h00 UTC

d = Distance = distance de la comète à la Terre (en U.A.),

r = Radius Vector = distance de la comète au Soleil (en U.A.),

Elong. (Elongation) est la distance angulaire de la comète au Soleil,

m1 est la magnitude visuelle de la comète calculée avec la formule : m1 = 8.5 + 5 log d + 20.0 log r

Ephémérides établies avec Comet for Windows de Seiichi Yoshida

Les éphémérides de la comète 103P/Hartley sont consultables également à l'adresse http://scully.cfa.harvard.edu/~cgi/ReturnPrepEph?d=c&o=0103P

Les éléments orbitaux du SSD/JPL sont consultables à http://ssd.jpl.nasa.gov/sbdb.cgi?sstr=103P;orb=0;cov=0;log=0#elem