P.G.J. - La comète 2P/Encke

Découverte pour la première fois par Pierre Méchain (1744/1804) et Charles Messier (1730/1817) en 1786, la comète fait l'objet d'une seconde découverte en 1795 par Caroline Herschel (1750-1848), soeur de William Herschel (1738/1822).

En 1805, Jean-Louis Pons (1761/1831), indépendamment de Johann Sigismund Huth et de Alexis Bouvard (1767/1843), découvre de nouveau la comète alors visible à l'oeil nu.

La quatrième découverte, en 1818, est attribuée à Jean-Louis Pons.

Johann Franz Encke (1791/1865) calcula son orbite en 1821, conclut qu'il s'agit de la même comète que celles de 1786, 1795 et 1805, et prévoit son retour en 1822.

Le 2 Juin de cette année-là, Charles Rümker à Parramatta (New South Wales, Australie), retrouva la comète, confirmant ainsi la prévision de Encke.

Avec une périodicité de 3.3 ans, la comète Encke possède la plus courte période connue à ce jour. Son orbite, une ellipse fortement allongée, l'amène de l'intérieur de l'orbite de Mercure jusqu'à presque celle de Jupiter.

Repérage - Conditions d'Observation

C'est dans un ciel bien noir, exempt de Lune (NL le 25 octobre), que la comète 2P/Encke se laissera admirer à la magnitude 11.6 au nord de la Grande Galaxie d'Andromède M31. Poursuivant sa route à travers la constellation d'Andromède (Andromeda), la comète abordera la contellation du Lézard (Lacerta) le 5, puis celle du Cygne (Cygnus) le 10.

La comète Encke sera au plus proche de la terre à la mi-Novembre, (le 16), effectuant son passage à environ 0.261 UA (environ 39 millions de kilomètres) de notre planète. Ce sera son approche au plus près de la Terre pour les observateurs de l'hémisphère nord depuis Novembre 1838, lorsque moins de 0.22 UA séparait alors la Terre de la comète. Le record de 0.19 UA s'est produit il y a juste six ans, lorsque Encke était une comète visible uniquement dans l'hémisphère austral.

Au milieu du 20ème siècle, Fred L. Whipple a montré que les essaims météoriques des Taurides Sud et Taurides (en Novembre) et Béta Taurides (en Juin), connus comme le complexe des Taurides, étaient associés à 2P/Encke.

2P/Encke commencera sa traversée de la constellation du Petit Renard (Vulpecula) le 18. Le 22 Novembre, la comète, alors de magnitude 8.1 sera visible parmi les étoiles de l'astérisme du Cintre (Cr 399), un bel amas ouvert de magnitude 3.6 aisément visible au jumelles dans la constellation du Petit Renard, à la limite de la constellation de l'Aigle (Aquila).

Fin Novembre, Encke abordera la constellation d'Ophiucus (Ophiucus) où elle séjournera en Décembre. D'un éclat de 7.3 au début de mois de Décembre, elle passe à 4.1 au moment du passage au périhélie (le point de son orbite le plus proche du Soleil). Mais son observation deviendra plus délicate en raison d'une élongation qui passe de 40° début Décembre à seulement 12° le 16 Décembre. Sa hauteur sur l'horizon dans le ciel du soir décline rapidement (30° le 1er, moins de 10° après le 10 du mois pour Paris)

Le passage au périhélie, à 0.339 UA du Soleil, intervient le 30 Décembre.

Après son passage à proximité du Soleil, la comète 2P/Encke sera difficilement observable dans l'hémisphère austral en raison de son importante diminution d'éclat et d'une élongation inférieure à 20°.

La comète 2P/Encke, d'un diamètre estimé à 2.5 km, était l'une des cibles de la mission Contour (Comet Nucleus Tour), prévue pour Juillet 2002. La sonde devait partir en direction de 3 comètes (survol de 2P/Encke en Novembre 2003, de 73P/Schwassmann-Wachmann 3 en Juin 2006, et de 6P/d'Arrest en Août 2008) pour les analyser et les comparer. Malheureusement, une défaillance technique provoqua la destruction de la sonde peu après son envol.

Comète 2P/Encke : Magnitude prévue

Position de la comète 2P/Encke

(à 0h UT)

du 17 Octobre au 06 Novembre 2003

du 06 au 18 Novembre 2003

du 18 au 30 Novembre 2003

du 30 Novembre au 18 Décembre 2003

du 18 Décembre 2003 au 22 Janvier 2004

Eléments orbitaux : 2P/Encke

2P/Encke
Epoch 2003 Dec. 27.0 TT = JDT 2453000.5
T 2003 Dec. 29.8768 TT                                  Marsden
q   0.338461             (2000.0)            P               Q
n   0.2985598      Peri.  186.4985      -0.9449856      -0.3151829
a   2.217082       Node   334.5876      +0.3085539      -0.7700173
e   0.847339       Incl.   11.7696      +0.1086127      -0.5547369
P   3.30
From 248 observations 1986-1999, mean residual 0".8.  Nongravitational
     parameters A1 = +0.01, A2 = -0.0012.
Sources : MPC 40671

Rappel :

T : la date du passage au périhélie (point de l'orbite le plus proche du Soleil).

Note : cet instant est donné soit en jour julien, soit sous forme de fractions d'un jour.

ou Péri : l'argument de la latitude du périhélie, en degrés, angle compris entre la direction du noeud ascendant et la direction du périhélie.

ou Node: la longitude du noeud ascendant, en degrés, mesurée depuis le point vernal jusqu'au noeud ascendant.

Note : la valeur () donne la longitude du périhélie

i : l'inclinaison, en degrés, de l'orbite sur l'écliptique, plan de référence

q : la distance au périhélie en Unités Astronomiques (UA) : q=a(1-e)

Note : distance Q à l'aphélie : Q=a(1+e)

e : l'excentricité de l'orbite, qui vaut : e=

(avec b=demi-petit axe de l'orbite)

Note : l'orbite de la comète peut être quasiment circulaire (e=0), elliptique (0<e<1), parabolique (e=1) ou hyperbolique (e>1). Dans les deux derniers cas il s'agit d’une comète non périodique qui est entraînée hors du système solaire.

Ephémérides : 2P/Encke

IMPORTANT :

Les éphémérides ci-dessous montrent que la comète sera visible à proximité du Soleil pendant quelques jours. L'observation de cette comète doit se réaliser en toute sécurité : ne braquez jamais vers le Soleil un instrument d'optique (jumelles, lunette astronomique, télescope, appareil photo...). SOYEZ PRUDENT!

RECOMMANDATIONS IMPORTANTES

Comment lire et interpréter ces données ?

 Ephemeris of 2P Encke                   at 0 Hrs UT
                     (2000)
     Date       R.A.       Dec        Distance     elong                Moon 
    y  m  d    h   m      o   '     delta   R         o     Mag        o    %
 2003 10 15*   1 44.22   38 57.9    0.554  1.499   148.7   12.9       40   81
 2003 10 16*   1 40.36   39 21.1    0.539  1.485   149.0   12.7       50   73
 2003 10 17*   1 36.23   39 44.4    0.524  1.472   149.2   12.6       60   65
 2003 10 18*   1 31.80   40  7.6    0.510  1.458   149.2   12.5       71   55
 2003 10 19*   1 27.07   40 30.8    0.496  1.444   149.2   12.4       83   45
 2003 10 20*   1 22.00   40 53.8    0.482  1.431   149.0   12.2       94   35
 2003 10 21*   1 16.58   41 16.5    0.468  1.417   148.7   12.1      106   26
 2003 10 22*   1 10.79   41 38.7    0.455  1.403   148.3   12.0      118   17
 2003 10 23*   1  4.61   42  0.3    0.442  1.389   147.7   11.9      128    9
 2003 10 24*   0 58.00   42 21.0    0.429  1.375   147.0   11.7      138    4
 2003 10 25*   0 50.96   42 40.7    0.417  1.361   146.1   11.6      143    0
 2003 10 26*   0 43.45   42 59.0    0.405  1.346   145.1   11.5      143    0
 2003 10 27*   0 35.47   43 15.6    0.393  1.332   143.9   11.3      137    3
 2003 10 28*   0 26.99   43 30.2    0.382  1.318   142.5   11.2      127    9
 2003 10 29*   0 18.00   43 42.4    0.371  1.303   141.0   11.1      116   17
 2003 10 30*   0  8.49   43 51.7    0.361  1.289   139.4   10.9      104   26
 2003 10 31*  23 58.45   43 57.8    0.351  1.274   137.6   10.8       92   37
 2003 11  1*  23 47.89   44  0.1    0.341  1.259   135.6   10.7       80   48
 2003 11  2*  23 36.83   43 58.0    0.332  1.244   133.5   10.5       70   59
 2003 11  3*  23 25.28   43 51.0    0.323  1.229   131.2   10.4       61   69
 2003 11  4*  23 13.28   43 38.6    0.315  1.214   128.8   10.3       54   78
 2003 11  5*  23  0.86   43 20.1    0.307  1.199   126.2   10.1       50   85
 2003 11  6*  22 48.10   42 55.2    0.300  1.184   123.5   10.0       49   92
 2003 11  7*  22 35.04   42 23.4    0.294  1.168   120.7    9.9       52   96
 2003 11  8*  22 21.76   41 44.2    0.287  1.153   117.7    9.7       58   99
 2003 11  9*  22  8.35   40 57.5    0.282  1.137   114.6    9.6       66  100
 2003 11 10*  21 54.89   40  3.1    0.277  1.122   111.4    9.5       74   99
 2003 11 11*  21 41.46   39  1.1    0.273  1.106   108.1    9.3       84   97
 2003 11 12*  21 28.14   37 51.5    0.269  1.090   104.8    9.2       94   92
 2003 11 13*  21 15.01   36 34.8    0.266  1.074   101.3    9.1      103   87
 2003 11 14*  21  2.13   35 11.3    0.264  1.058    97.8    9.0      112   79
 2003 11 15*  20 49.57   33 41.7    0.262  1.042    94.2    8.9      120   71
 2003 11 16*  20 37.36   32  6.7    0.261  1.026    90.6    8.7      125   62
 2003 11 17*  20 25.54   30 27.0    0.261  1.009    86.9    8.6      127   52
 2003 11 18*  20 14.14   28 43.5    0.261  0.993    83.3    8.5      125   41
 2003 11 19*  20  3.17   26 57.0    0.262  0.976    79.6    8.4      119   31
 2003 11 20*  19 52.63   25  8.4    0.263  0.959    76.0    8.3      111   21
 2003 11 21*  19 42.53   23 18.5    0.266  0.942    72.4    8.2      100   13
 2003 11 22*  19 32.85   21 28.0    0.268  0.925    68.8    8.1       88    6
 2003 11 23*  19 23.58   19 37.7    0.272  0.908    65.3    8.0       75    1
 2003 11 24*  19 14.70   17 48.0    0.276  0.891    61.8    8.0       62    0
 2003 11 25*  19  6.21   15 59.5    0.280  0.874    58.4    7.9       51    2
 2003 11 26*  18 58.07   14 12.8    0.285  0.856    55.1    7.8       43    6
 2003 11 27*  18 50.27   12 28.0    0.291  0.839    51.8    7.7       40   13
 2003 11 28*  18 42.79   10 45.5    0.297  0.821    48.6    7.6       42   22
 2003 11 29*  18 35.61    9  5.5    0.304  0.803    45.5    7.5       50   32
 2003 11 30*  18 28.71    7 28.1    0.311  0.786    42.5    7.4       60   42
 2003 12  1*  18 22.09    5 53.5    0.319  0.768    39.6    7.3       71   53
 2003 12  2*  18 15.71    4 21.7    0.327  0.750    36.7    7.2       83   63
 2003 12  3*  18  9.58    2 52.6    0.336  0.732    34.0    7.1       95   72
 2003 12  4*  18  3.68    1 26.4    0.346  0.713    31.3    7.0      107   80
 2003 12  5*  17 58.00    0  2.9    0.356  0.695    28.8    6.9      119   87
 2003 12  6*  17 52.54  - 1 18.0    0.366  0.677    26.3    6.8      131   93
 2003 12  7*  17 47.29  - 2 36.1    0.378  0.658    24.0    6.7      142   97
 2003 12  8*  17 42.25  - 3 51.8    0.390  0.640    21.8    6.5      152   99
 2003 12  9*  17 37.41  - 5  4.9    0.402  0.621    19.7    6.4      159  100
 2003 12 10*  17 32.79  - 6 15.7    0.415  0.603    17.8    6.3      159   99
 2003 12 11*  17 28.38  - 7 24.2    0.429  0.585    16.2    6.2      152   96
 2003 12 12*  17 24.19  - 8 30.5    0.444  0.566    14.7    6.0      142   91
 2003 12 13*  17 20.23  - 9 34.7    0.460  0.548    13.5    5.9      130   85
 2003 12 14*  17 16.51  -10 36.9    0.476  0.530    12.6    5.8      118   77
 2003 12 15*  17 13.05  -11 37.2    0.494  0.512    12.1    5.6      105   68
 2003 12 16*  17  9.86  -12 35.6    0.512  0.494    11.9    5.5       92   58
 2003 12 17*  17  6.95  -13 32.3    0.532  0.477    12.0    5.3       79   47
 2003 12 18*  17  4.36  -14 27.3    0.552  0.460    12.4    5.2       65   36
 2003 12 19*  17  2.10  -15 20.7    0.574  0.444    13.0    5.0       50   26
 2003 12 20*  17  0.20  -16 12.6    0.597  0.428    13.7    4.8       36   16
 2003 12 21*  16 58.68  -17  2.9    0.621  0.413    14.5    4.7       21    8
 2003 12 22*  16 57.59  -17 51.8    0.646  0.399    15.3    4.6        8    3
 2003 12 23*  16 56.94  -18 39.3    0.673  0.386    16.1    4.4       12    0
 2003 12 24*  16 56.77  -19 25.3    0.701  0.374    16.9    4.3       26    1
 2003 12 25*  16 57.10  -20  9.8    0.730  0.363    17.6    4.2       40    4
 2003 12 26*  16 57.96  -20 52.7    0.760  0.354    18.3    4.1       54   10
 2003 12 27*  16 59.35  -21 34.0    0.791  0.347    18.9    4.1       68   17
 2003 12 28*  17  1.28  -22 13.5    0.823  0.342    19.3    4.1       81   26
 2003 12 29*  17  3.75  -22 51.1    0.855  0.339    19.7    4.1       93   36
 2003 12 30*  17  6.73  -23 26.6    0.888  0.338    20.0    4.2      105   46
 2003 12 31*  17 10.18  -23 59.9    0.922  0.340    20.2    4.3      117   56
 2004  1  1*  17 14.07  -24 30.8    0.955  0.343    20.3    4.4      128   65
 2004  1  2*  17 18.33  -24 59.4    0.988  0.349    20.4    4.6      139   74
 2004  1  3*  17 22.91  -25 25.6    1.021  0.356    20.4    4.8      149   82
 2004  1  4*  17 27.76  -25 49.2    1.053  0.366    20.3    5.1      160   88
 2004  1  5*  17 32.81  -26 10.5    1.084  0.376    20.2    5.3      171   94
 2004  1  6*  17 38.01  -26 29.4    1.115  0.389    20.1    5.6      178   97
 2004  1  7*  17 43.32  -26 46.1    1.145  0.402    20.0    5.9      168   99
 2004  1  8*  17 48.69  -27  0.7    1.175  0.416    19.8    6.1      157  100
 2004  1  9*  17 54.10  -27 13.2    1.203  0.432    19.7    6.4      146   98
 2004  1 10*  17 59.50  -27 23.9    1.231  0.448    19.5    6.7      134   94
 2004  1 11*  18  4.88  -27 32.8    1.258  0.464    19.4    7.0      123   89
 2004  1 12*  18 10.22  -27 40.1    1.284  0.481    19.2    7.3      111   82
 2004  1 13*  18 15.51  -27 45.9    1.310  0.499    19.1    7.6       99   73
 2004  1 14*  18 20.73  -27 50.3    1.335  0.516    19.0    7.8       87   63
 2004  1 15*  18 25.88  -27 53.5    1.359  0.534    18.9    8.1       74   52
 2004  1 16*  18 30.94  -27 55.5    1.383  0.552    18.8    8.3       62   41
 2004  1 17*  18 35.92  -27 56.4    1.406  0.571    18.8    8.6       48   30
 2004  1 18*  18 40.81  -27 56.4    1.429  0.589    18.7    8.8       35   20
 2004  1 19*  18 45.61  -27 55.4    1.451  0.607    18.7    9.1       21   11
 2004  1 20*  18 50.32  -27 53.7    1.473  0.626    18.7    9.3        8    5
 2004  1 21*  18 54.94  -27 51.2    1.494  0.644    18.7    9.5        6    1
 2004  1 22*  18 59.46  -27 48.0    1.514  0.663    18.7    9.7       20    0
 2004  1 23*  19  3.90  -27 44.2    1.535  0.681    18.8    9.9       33    2
 2004  1 24*  19  8.25  -27 39.8    1.555  0.699    18.8   10.1       46    6
 2004  1 25*  19 12.50  -27 34.9    1.574  0.718    18.9   10.3       59   12
 2004  1 26*  19 16.67  -27 29.5    1.593  0.736    19.0   10.5       71   20
 2004  1 27*  19 20.76  -27 23.6    1.612  0.754    19.1   10.7       83   29
 2004  1 28*  19 24.76  -27 17.4    1.630  0.772    19.2   10.9       95   38
 2004  1 29*  19 28.69  -27 10.8    1.648  0.790    19.4   11.0      106   48
 2004  1 30*  19 32.53  -27  3.8    1.666  0.808    19.5   11.2      117   57
 2004  1 31*  19 36.30  -26 56.6    1.684  0.825    19.7   11.4      128   66

Delta est la distance de la comète à la Terre (en U.A.), R (Radius Vector) est la distance de la comète au Soleil (en U.A.),

Elong. (Elongation) est la distance angulaire de la comète au Soleil,

Mag (Magnitude) est la magnitude visuelle de la comète,

Moon – donne l'élongation de la Lune par rapport à la comète, et le pourcentage d'illumination de la Lune.

Ephémérides établies avec Occult Ephemeris v2.0

Les Ephémérides de 2P/Encke sont consultables également à l'adresse :

http://cfa-www.harvard.edu/iau/Ephemerides/Comets/0002P.html

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Contact : Gilbert Javaux