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L'Eclipse Totale de Lune du 21 Décembre 2010 |
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L'Eclipse Totale de Lune du 21 Décembre 2010 |
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Une éclipse assez sombre |
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L'éclipse partielle de Lune du 21 Décembre 2010 est visible sur l'est de l'Asie, l'Australie, le nord-ouest de l'Europe et de l'Afrique, et sur le continent américain. La Lune s'enfonce profondément dans la zone de pénombre, et produit une éclipse totale assez sombre de plus d'une heure.
Malheureusement, ce spectacle rare et toujours aussi fascinant ne sera visible en France que dans ses premières phases, nous privant ainsi des meilleurs moments de cet événement. Les spectateurs de France métropolitaine devront encore patienter quelques mois, jusqu'au 15 Juin 2011 pour voir de nouveau un disque lunaire paré de chatoyantes couleurs.
L'entrée dans la zone pénombrale débute à 05h27 UTC. Le disque lunaire va progressivement perdre son bel éclat pour prendre une teinte légèrement grisâtre au fur et à mesure de son entrée sous le voile de pénombre. En soixante minutes, le disque sélène est entièrement drapé de la faible pénombre. L'entrée dans l'ombre terrestre débute à 06h32 UTC. C'est le début de la phase partielle. Alors que sa partie encore éclairée se réduit à un fin croissant, la Lune offre un aspect terne nuancé par de subtiles teintes de gris.
L'éclipse totale commence à 07h40 UTC, et pendant 73 minutes le disque n'est plus éclairée directement par le Soleil en raison de l'interposition de la Terre. Alors partiellement éclairée par les rayons du Soleil filtrés par l'atmosphère terrestre, la Lune revêt une robe aux tons rouges et cuivrés, caractéristiques des éclipses totales de Lune. La configuration géométrique de l'éclipse amène notre satellite naturel profondément à l'intérieur du cône d'ombre et le disque lunaire devrait en cette occasion nous montrer une teinte rouge fortement accentuée notamment sur la partie sud au plus fort de la phase de totalité à 08h16 UTC.
Eclipse Totale de Lune du 28 Octobre 2004 ©Copyright - Frank TYRLIK. Tous droits réservés.
La sortie de l'ombre commence à 08h53 UTC et notre satellite naturel va reprendre progressivement son aspect initial en passant successivement par de subtiles teintes, dans l'ordre inverse de celles que nous avons pu admirer avant la phase de Totalité.
La sortie complète de la Lune du cône d'ombre terrestre intervient à 10h01 UTC. Le disque sélène, baignant encore dans la faible lumière pénombrale, amorce alors sa sortie de la zone de pénombre terrestre pour recevoir désormais directement les rayons du Soleil. Le disque complet de Lune retrouve tout son éclat à 11h06 UTC avec la fin de la phase pénombrale de l'éclipse.
Ce spectacle est visible de tous les points de la Terre où la Lune est présente dans le ciel au moment de l'éclipse.
Zone de visibilité de l'Eclipse Totale du 21 Décembre 2010
L'éclipse Totale de Lune du 21 Décembre 2010 est visible sur l'est de l'Asie, l'Australie, le nord-ouest de l'Europe et de l'Afrique, et sur le continent américain.
La phase partielle est visible sur le continent américain, mais également sur une partie de l'Angleterre et à l'extrême nord-ouest de l'Europe au moment du coucher de la Lune, ainsi que sur l'est de l'Asie au lever du disque lunaire.
Alors qu'en Europe, la Lune amorce sa descente en direction de l'horizon pour un coucher précoce privant ainsi la plupart des pays européens du spectacle de l'éclipse, c'est un disque lunaire mieux placé pour le Canada qui illuminera le ciel de ses belles couleurs inhabituelles.
Pour les habitants de Paris, l'entrée dans la zone de pénombre intervient avec une Lune située à 21 degrés au-dessus de l'horizon. L'entrée dans le cône d'ombre de la Terre s'effectue avec un astre sur le point de se coucher, à seulement 11 degrés de hauteur. La Lune se couche au moment où commence l'éclipse.
A Québec, l'intégralité de l'éclipse se produit avec une Lune suffisament haute dans le ciel pour admirer les splendides couleurs du disque sélène en toute quiétude. L'entrée dans l'ombre terrestre intervient à 58 degrés sur l'horizon. Lorsque le disque lunaire se glisse sous le voile de l'ombre, la Lune est à 48 degrés de hauteur. Le moment du maximum a lieu de même dans de bonnes conditions d'observation avec une hauteur raisonnable de 42 degrés. La fin de la totalité se produit à 35 degrés sur l'horizon. Beaucoup plus bas au moment de la sortie de l'ombre, le disque sélène se trouve encore à 23 degrés au-dessus de l'horizon lorsque la sortie de l'ombre est complète.
Dans le Pacifique, et notamment en Nouvelle-Calédonie, le début de l'éclipse totale intervient au lever de la Lune, donnant à ces premiers instants de l'éclipse un air surréaliste. Le spectacle d'un lever de Pleine Lune est certainement l'un des plus beaux et fascinants spectacles que l'on puisse voir. Le disque lunaire semble à ce moment-là bien plus gros qu'en réalité et présente bien souvent des teintes jaune-oranges, parfois assez prononcées, selon la transparence de l'atmosphère terrestre. Le spectacle au moment du maximum de la totalité, se produisant à seulement 9 degrés sur l'horizon, devrait se révéler surprenant. La sortie complète de l'ombre s'effectue avec un disque lunaire à 28 degrés de hauteur.
Du fait de l'inclinaison de 5°17' sur l'écliptique, une éclipse de Lune ne peut avoir lieu que si la Lune est suffisamment proche du point d'intersection de son plan orbital et de celui de la Terre (ligne des noeuds). Pour cette nouvelle éclipse de Lune, la Lune est proche de son passage au noeud descendant (l'un des deux points d'intersection de son plan orbital et de celui de la Terre), puisque ce passage a lieu le 21 Décembre 2010 à 14h07 UTC
L'éclipse totale se produit lorsque la Lune, suffisamment proche de l'écliptique pour être bien alignée, traverse le cône d'ombre de la Terre.
Cette éclipse totale a lieu quatre jours avant le passage de la Lune au périgée (le point de son orbite le plus proche de la Terre) qui se produit le 25 Décembre 2010 à 12h25 UTC à une distance de 368.462 km. La Lune, située à 376.521 km de la Terre au moment du maximum de l'éclipse totale, présentera un diamètre apparent de 31,73 arcsecondes.
Lors d'une éclipse totale, la Lune ne devient pas invisible mais conserve un faible éclat, et apparaît souvent rougeâtre au moment du maximum.
La distance Terre-Lune, la position de la Lune par rapport au cône d'ombre, ou encore la transparence de notre atmosphère qui filtre la lumière bleue du Soleil tandis qu'elle dévie les rayons rouges et jaunes vers la surface lunaire, sont autant de facteurs qui déterminent les variations d'éclat et de teintes que peuvent prendre la Lune au cours d'une éclipse totale.
Les nuages et les particules (poussières et cendres d'éruptions volcaniques ou de feux de forêts) en suspension dans notre atmosphère affectent également la coloration de la Lune en filtrant plus ou moins la lumière solaire déviée.
La Lune dans sa course traverse l'Ombre de la Terre lors de l'Eclipse et prend une coloration rougeâtre.
La Lune pénétrant assez profondément dans le cône d'ombre de la Terre, l'éclipse devrait paraître d'un rouge assez sombre sur sa partie sud pendant pratiquement toute la durée de la phase de totalité, avec toutefois un plus fort contraste au moment du maximum. Cependant, les variations d'éclat et de luminosité sont difficiles à prévoir et changent en permanence au cours d'une même éclipse.
La luminosité résiduelle et la coloration de la Lune lors d'une éclipse totale peuvent être quantifiées selon le classement proposé par l'astronome André Danjon (1890-1967), directeur de l'Observatoire de Paris de 1945 à 1963.
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La photographie des éclipses de Lune ne pose, à priori, pas trop de problème. Le diamètre apparent de la Lune est suffisamment important pour permettre la photographie avec un appareil équipé d'un objectif standard de 50 mm, muni d'un déclencheur souple et fixé sur un bon trépied stable.
Les possesseurs de petits objectifs (28 ou 50 mm) peuvent essayer de photographier, en surimpressions successives, les différentes phases de l'éclipse sur une seule et même photographie. Cette technique, difficile à mettre en oeuvre, nécessite de cadrer la Lune dans la partie gauche du viseur de l'appareil, et d'anticiper son déplacement apparent sans avoir à déplacer l'appareil. La prise de vue, à intervalle régulier, vous permettra d'obtenir un chapelet de Lune du plus bel effet.
Eclipse Totale de Lune du 16 Mai 2003 ©Copyright - Materne LINDER. Tous droits réservés.
L'utilisation d'objectifs à plus longue focale, 200 ou 300 mm par exemple, est délicate mais permet d'obtenir un cadrage plus serré sur la Lune. En effet, si les temps de pose sont rapides pendant les phases partielles, lors de la phase de totalité, les temps de pose nécessaires pour obtenir une photo de bonne qualité impliquent l'utilisation d'une monture équatoriale motorisée pour compenser l'effet de rotation de la Terre, sous peine d'obtenir une photo floue sans intérêt.
La photo au foyer d'une lunette ou d'un télescope motorisé est l'idéal pour obtenir un cadrage très serré sur la Lune pour faire ressortir les différentes nuances de couleurs des phases de l'éclipse. Le diamètre apparent de la Lune, voisin de 30 minutes d'arc, implique cependant de ne pas dépasser une longueur focale de 1 600 mm si l'on souhaite que la Lune reste dans le champ de la photo au format 24x36.
Dans tous les cas, privilégiez l'utilisation d'une pellicule couleur. Une pellicule de sensibilité moyenne, 100 ou 200 ISO, est plutôt conseillée pour immortaliser les phases avant ou après la totalité, tandis qu'une pellicule de sensibilité plus élevée est souhaitable pour la phase de Totalité afin de réduire le temps d'exposition.
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La prochaine éclipse de Lune est une éclipse totale. Le 15 Juin 2011, le passage du disque dans le cône d'ombre sera visible depuis l'Australie, l'Asie, l'Océan Idien, l'Afrique et l'Europe.
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Eclipse Predictions by Fred Espenak, NASA/GSFC - Fifty Year Canon of Lunar Eclipses: 1986 - 2035
http://sunearth.gsfc.nasa.gov/eclipse/lunar.html
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