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Cinq planètes visibles à l'oeil nu dans le ciel du matin en Décembre 2004 et Janvier 2005 |
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Cinq planètes visibles à l'oeil nu dans le ciel du matin en Décembre 2004 et Janvier 2005 |
A partir de la deuxième quinzaine de Décembre, pour les observateurs situés dans l'hémisphère nord à environ 45 degrés de latitude, et à quelques jours près selon votre lieu d'observation, les cinq planètes visibles à l'oeil nu seront présentes simultanément dans le ciel du matin.
L'alignement le plus célèbre et le plus beau de notre ciel boréal est celui formé par la droite qui relie Sirius , le Baudrier d'Orion, Aldébaran et les Pléiades.
Dans le prolongement des trois étoiles centrales d'Orion, Mintaka (delta Orionis), Alnilam (epsilon Orionis), Alnitak (zeta Orionis), se trouve Sirius (alpha Canis Majoris), tandis qu'à l'opposé, sur une même ligne imaginaire, on trouve Aldébaran (alpha Tauri); l'étoile principale de la constellation du Taureau (Taurus), et l'amas ouvert des Hyades (Mel 25). La même ligne se prolonge enfin jusqu'à l'amas des Pléiades (M45), mini-Petite Ourse dont les sept étoiles principales, surnommées parfois "les Sept Soeurs", sont visibles à l'oeil nu.
Saturne, présente toute la nuit en cette période, est visible dans la constellation des Gémeaux (Gemini), et forme un joli tableau avec les célèbres étoiles Castor (alpha Geminorum) et Pollux (beta Geminorumi).
En seconde partie de nuit, l'arrivée sur l'horizon Est de Jupiter dans la constellation de la Vierge (Virgo), suivie de près par le lever d'une brillante Spica (alpha Virginis), viennent agrémenter un tableau déjà fort agréable à contempler.
En toute fin de nuit, Mars la rouge, puis l'étincelante Vénus et enfin la discrète Mercure, compléteront un spectacle rare, celui d'apercevoir simultanément les cinq planètes brillantes dans le ciel du matin.
Le 19 Décembre, Mercure, Vénus et Mars forment un alignement presque parfait, à voir à l'aube sur l'horizon sud-est. Le 20, Mercure est stationnaire à l'ouest du Soleil.
Jusqu'au 28 Décembre, les planètes seront disposées sur l'écliptique dans leur ordre d'éloignement naturel au Soleil (Mercure, Vénus, Mars, Jupiter, Saturne), prêtes à se laisser contempler d’un seul regard chaque matin.
Après une conjonction géocentrique serrée entre Mercure et Vénus, à 1°14', l'ordre sera rompu. La brillante Vénus (mag -3.9), surnommée parfois "l’étoile du Berger", sera plus proche alors de la position apparente du Soleil que Mercure. Dès le lendemain, la petite planète Mercure (mag -0.2) est alors à son point d'élongation maximum, à 22°27' à l'ouest du Soleil.
Cette opportunité d'apercevoir ensemble ces cinq planètes connues depuis l'Antiquité avant le lever du Soleil se prolongera jusqu'à la mi-Janvier 2005. Et la présence de la Lune devrait encore rehausser ce spectacle en nous gratifiant de superbes conjonctions.
Quelques jours après l'entrée dans l'hiver (pour l'hémisphère Nord), le croissant lunaire passera le 23 Décembre à 2° des Pléiades (M45), un rapprochement que l'on pourra admirer en seconde partie de nuit les 23 et 24 Décembre.
La Lune encore bien Pleine (PL le 26) est en conjonction le 28 Décembre avec une planète aux anneaux idéalement placée pour l'observation et présente dans le ciel tout au long de la nuit. L'astre sélène viendra s'intercaler entre Pollux et une Saturne qui brille déjà de tous ses feux (mag -0.2) à une quinzaine de jours de son opposition (le 13 Janvier).
Le 04 Janvier 2005, c'est avec Jupiter (mag -2.0) que notre satellite naturel a rendez-vous. Le 07 Janvier au matin, un très fin croissant lunaire se placera à côté de Mars (mag 1.5), un spectacle qui sera plus facilement observable aux jumelles bien avant le lever du Soleil.
A partir de la deuxième quinzaine de Janvier 2005, il devient difficile d'observer les 5 planètes, Mercure et Vénus se trouvant noyés dans les lueurs du Soleil levant.
Mais si cette occasion de voir simultanément les cinq planètes connues des Anciens s'étale sur un peu plus d'un mois, c'est un événement très rare car il faudra ensuite patienter jusqu'en Janvier 2016 pour retrouver des conditions similaires d'observation.
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