Planètes

Planètes naines

Planètes naines - Plutoïdes

Io peut être vu avec des jumelles, mais, avec un grossissement faible, il est souvent difficile de le séparer de l'éclat de Jupiter.

Io est le satellite galiléen le plus proche de Jupiter. Par sa taille, c'est le troisième des quatre satellites galiléens.

Son orbite est en résonance avec Europe et Ganymède (4 orbites de Io pour 2 d'Europe et une de Ganymède).

Ce satellite a la particularité de présenter à sa surface une intense activité volcanique, due aux phénomènes de marées résultant de l'attraction combinée de Jupiter, d'Europe et de Ganymède. De ce fait, Io ne présente pas de cratères d'impact, sa surface étant sans cesse remodelée. La température de la lave dans l'une des cheminées de Io, Pillan Patera, serait de 2.000K (1.730°C), la température de surface la plus haute connue pour un corps du système solaire.

Les survols de Voyager découvrirent une surface colorée et très jeune sur Io, avec 11 volcans actifs et une centaine de caldeiras volcaniques. La sonde Galileo détecta des changements considérables dans la topographie des zones éruptives, elle détecta un faible champ magnétique (le premier détecté sur un satellite), et elle permit de déterminer la structure interne de Io.

Photo : NASA/JPL

Crédit : Galileo, USGS, JPL, NASA

Photo : NASA/JPL/Galiléo

Documentation :

QUID 2000

Dictionnaire de l'Astronomie - Philippe de La Cotardière (Editeur : Larousse)

Encyclopédie Illustrée - L'Univers (Editeur : Gründ)

Planètes et Satellites - André Brahic (Editeur : Vuibert)

Les Planètes - Daniel Benest ( Points-Sciences- S112)